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Population municipale : 3 550 hab. (2023 en évolution de +0,4 % par rapport à 2017)
Toponymie
Les formes anciennes attestées sont Castelli Novi en 1147, Castrum novum en 1144, Castronovo en 1245, Chasteauneuf, Chasteauneuf sur Charente au XVIe siècle.
Avant le XIe siècle, Châteauneuf s'est d'abord appelée Bardevilla (ou Berdeville selon Corlieu XVIe siècle), avant de devenir Châteauneuf du fait de
la construction d'un nouveau château au XIIe siècle, d'où son nom le château neuf.
L'origine du nom de Bardeville remonterait à un personnage franc Bardo dont le nom est associé au suffixe -villa, ce qui correspondrait à Bardone villa, ou « domaine de Bardo ». Les noms en -ville en Charente, fréquents entre Barbezieux et Châteauneuf, seraient issus des implantations franques après le VIe siècle en Aquitaine, comme au sud-est de Toulouse.
Pendant
la Révolution,
la commune de Châteauneuf s'est appelée provisoirement Val-Charente, tandis que celle de Saint-Surin s'est appelée Surin-Charente.
La commune, nommée Châteauneuf en 1793, est devenue officiellement Châteauneuf-sur-Charente en 1891.
La Charente, fleuve français du Bassin aquitain, draine
la commune.
Lieux et monuments
Patrimoine religieux
L'église paroissiale Saint-Pierre est remarquable par sa statuaire et en particulier le cavalier du frontispice, qui représente le premier empereur romain chrétien, Constantin, écrasant le paganisme.
L'église cache un détail amusant, un
escargot (
tiens ça me rappelle quelque chose !!) sculpté en haut-relief, à l'extrémité de
la nef, côté autel. L'escargot petit-gris est un symbole charentais, censé à
la fois représenter le caractère des habitants, discrets, pacifiques, peu enclins à s'exciter, un brin casaniers, et montrer leur attachement à cet animal, sous l'angle culinaire.
L'église Saint-Pierre était un ancien prieuré bénédictin de l'abbaye de Bassac.
Elle est classée monument historique depuis 1862.
Église de Saint-Surin
Dans les années 700-800, c'est-à-dire à l'époque où régnèrent Pépin le Bref puis Charlemagne, les bergers qui demeuraient en colonies dans le secteur élevèrent une église.
La petite église de Saint-Surin, remonte au VIIIe ou IXe siècle. Elle a été simplement surélevée et voûtée au XIe siècle.
Patrimoine civil
Le logis de Barqueville ou de Berdeville, à côté de l'église, et qui présente quelques éléments de fortification, ne doit pas être confondu avec le château qui donna son nom à
la commune, lequel a disparu : ce manoir fut probablement construit au XVe siècle par
la famille Bompart, qui n'étaient pas les seigneurs du lieu. Il fut profondément remanié par
la suite et abrite aujourd'hui l'hôpital. Il fait face à l'église, formant avec elle un ensemble pittoresque.
Châteauneuf disposait d'un pont médiéval sur
la Charente, qui fut longtemps le seul pont de pierre sur le fleuve entre Cognac et Angoulême. Il avait une grande importance : il a été gardé par les Anglais par le traité de Brétigny (1360) et repris en 1380 (
la même bataille provoqua
la destruction partielle de l'église). Ce pont a malheureusement souffert de
la sécheresse de 1976 : le très bas niveau de l'eau dans
la Charente a mis à sec les fondations sur pilotis de bois, qui ne se conservent parfaitement qu'à condition de ne pas entrer en contact avec l'air. Ceci a provoqué l'effondrement partiel d'une pile du pont.
La décision a été prise alors de démolir l'ouvrage, et de le remplacer par un pont en béton, d'un gabarit plus important. Le site y a perdu beaucoup de son charme, mais
la circulation sur
la Charente en a été améliorée.
L'Hôtel de Ville, qui fut aussi tribunal et prison, dispose d'une architecture néoclassique rare dans
la région, avec colonnes, fronton, et escalier monumental. Voir C.P. Philou.
Patrimoine naturel et rural
Près du terrain de camping, une petite plage de sable fin au bord de
la Charente offre aux promeneurs un moment de détente et une jolie vue sur l'île Mattard.
De belles falaises sont également présentes à l'ouest de
la ville, où ont été trouvés des vestiges du néolithique, et qui offrent un superbe panorama. Il faut notamment se rendre au site de
la Font Qui Pisse (falaises calcaires, plusieurs grottes, site d'escalade...).
Héraldique

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Burelé d'or et d'azur de dix pièces, au lion contourné d'argent brochant sur le tout.
JP
