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Toponymie
Les formes anciennes sont Villa Boast en 1242, Villebone, Villa Boen, Villaboen en 1242, Villaboe en 1243, Villamboe en 1333, Villabohe en 1246, Villabovis, Villa bovis.
Le nom se serait déformé en Villa Boé (prononciation villa-boué). Comme bois (français) se prononçait boé (ou boué), son nom a été francisé en Ville-bois ou Villebois. On voit donc qu'étymologiquement il n'y a aucun rapport avec bois.
C'est le duc d'Épernon, Jean Louis de Nogaret de La Valette, cadet de Gascogne puis gouverneur de l'Angoumois et acheteur du château, qui a donné le nom de La Valette à Villebois en 1622 lorsqu'il a obtenu son érection en duché-pairie, du nom d'un fief familial : Lavalette au nord-est de Toulouse.
La commune est créée sous le nom de La Valette en 1793, du nom de la paroisse, puis elle devint Lavalette au cours du XIXe siècle, avant de devenir Villebois-Lavalette en 1861.
Lieux et monuments
Patrimoine religieux
Église Saint-Romain
L'église paroissiale Saint-Romain date initialement du XIIIe siècle et a été restaurée au XIXe siècle. Située près du château, elle domine le bourg et les halles.
Ancien couvent des Ursulines
Bordant la place des halles au sud et remontant le long d'une venelle, seuls demeurent de cet ensemble datant des XVIIe et XVIIIe siècles quelques murs, portes et façade de la chapelle donnant sur la place.
Ancien couvent des Augustins
Situé à 100 m au nord de la place des halles, le couvent des Ermites de saint Augustin fut fondé en 1490 par Guy de Mareuil, seigneur de Villebois. Il y fut inhumé en 1519.
Patrimoine civil
Le château

Sur la place-forte existant déjà au VIIIe siècle un château a été construit aux XIIe et XIIIe siècles et son enceinte a été agrandie au début du XIIIe siècle, et dotée de six tours semi-circulaires. Après les destructions lors des guerres de religion la porte à double
pont-levis et de la tour de vigie sont restaurées en 1597. La construction en 1665 d'un logis princier dont il reste l'aile nord entraîne la destruction d'une partie de l'ancienne forteresse. Une galerie, disparue, est ajoutée en 1688.
Les halles
Les halles occupent la place centrale du bourg. Construites aux XVIIe et XVIIIe siècles, elles sont classées monument historique depuis 1948.
Il suffit de lever la tête pour y admirer une magnifique charpente.
Un cadran solaire, situé sur une maison en haut de la place des halles porte la date de 1627.
Maison du Sénéchal
En haut des halles et au pied de l'église, l'ancien presbytère était la maison du Sénéchal, construite au XVe ou XVIe siècle. Elle appartenait au juge sénéchal et procureur fiscal au duché-pairie de La Valette.
Font Trouvée
La fontaine et l'ancien lavoir de la Font Trouvée sont situés à flanc de colline, dans la rue du même nom montant à l'église. Son eau a été canalisée en 1850 et a alimenté les fontaines du bourg au XIXe siècle, dont seule subsiste la fontaine des halles construite en 1850. Le lavoir a été comblé.
Héraldique

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Parti, au premier coupé : de gueules à une croix potencée d’argent et d’argent à un noyer de sinople ; au deuxième de gueules à une croix bourdonnée d’or.
JP
