Population : 236 hab. (2022 en évolution de +4,89 % par rapport à 2016)
Toponymie
Les plus anciennes graphies connues de Lélex sont Les Loyes en 1322 et Leslay en 1670. On relève ensuite des graphies L'Ellex en 1793, puis Lelex et Lélex en 1801.
Faits historiques
Les origines et le Moyen Âge
À l'origine, le territoire de Lélex est inclus au vaste domaine de l'abbaye de Saint-Oyend-de-Joux (aujourd'hui Saint-Claude dans le Jura). Le 12 août 1322, ce monastère concède à sa voisine, l'abbaye cistercienne de Chézery, tous les territoires se trouvant de part et d'autre de la vallée de la Valserine depuis le ruisseau dit Malnant au sud, jusqu'à la chapelle de Lélex au nord, avec la justice sur les hommes qui pourraient venir s'y installer. L'existence de la chapelle prouve qu'un peuplement a existé dans la vallée avant la grande peste de 1348. Le rude climat montagnard avec un fort enneigement hivernal, les difficultés de circulation et les nombreuses épidémies des XIVe et XVe siècles ont freiné les défrichements. Pendant de longues décennies, seulement quelques bergers survivent du produit de leurs troupeaux.
Le XVIIe siècle, le XVIIIe siècle et le XIXe siècle
À la signature du traité de Lyon en 1601, le territoire de Lélex est réuni avec le Pays de Gex au royaume de France. En 1612, un bureau de douane est installé pour freiner la contrebande du sel.
En 1790, lors de la création des départements français consécutive à la Révolution de 1789, la commune de Lélex est incorporée au département de l'Ain.
Lieux et monuments
Église Saint-Michel de Lélex.
L'actuelle église, dédiée à saint Michel, est une construction néogothique du XIXe siècle. Elle remplace l'ancien édifice paroissial démoli en 1845 à la suite d'un glissement de terrain. Elle a été restaurée en 1997.
Héraldique
Écartelé : au 1er d’azur au sapin au naturel, au 2e de sinople à la truite d’argent posée en barre, au 3e de sinople au chamois arrêté d’or, au 4e d’azur au cristal de neige d’argent.
JP










































































































































































































































