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Toponymie
Monnaie en or des Ambarres, peuple gaulois occupant le territoire actuel du département de l'Ain et dont le nom explique le toponyme Ambérieu-en-Bugey.
Ambérieu est attesté sous la forme Villa Ambariacus en 853, ensuite Ambayreu en 1240.
Le second élément -acus, représente le suffixe d'origine gauloise *-āko, généralement noté -acum en latin. C'est un suffixe locatif à l'origine qui va plus tard désigner des villae gallo-romaines. Il a généralement évolué phonétiquement en -ieu dans la région. Le premier élément désignerait le peuple gaulois (peuple celte) des Ambarres dont le nom signifie « vivant des deux (*amb) côté de la Saône (Arar, la Saône) » ou serait un anthroponyme gaulois Ambarrius (nom d'une personne). Ambérieux-en-Dombes, Ambérieux, Ambérac et Ambeyrac sont des formations toponymiques analogues.
Le 31 mars 1955, Ambérieu devient Ambérieu-en-Bugey pour la différencier de ses homonymes.
Antiquité
On a trouvé au hameau de Saint-Germain des traces de stations gauloises et la présence des Romains y est attestée par la découverte de nombreuses poteries et médailles.
Un certain nombre de découvertes archéologiques relatives à l'Antiquité ont été réalisées à Ambérieu-en-Bugey :
en 1839 ou 1840, est trouvé sur le territoire de la commune, un sarcophage d'enfant ;
un document datant de 1856 rapporte la découverte de nombreuses monnaies datant du Haut Empire romain ;
des vestiges d'une villa ont été mis au jour dans les années 1940 dans le quartier Saint-Germain ;
dans le même quartier, sur l'aire des ruines du château de Saint-Germain, un niveau archéologique a été mis au jour ; il contenait des sépultures barbares mais également une chapelle datant du Haut Moyen Âge.
Monuments civils
La tour de Gy.
Château des Allymes « castrum Alemorum ». C'est un ancien château fort du XIVe, rebâti au XVIe et restauré au XIXe siècle, centre de la seigneurie des Allymes, qui se dresse au hameau éponyme.
C'est le seul exemplaire de forteresse médiévale du Bugey.
Maison forte de Saint-Germain, dite tour de Gy. C'est une ancienne maison forte, des XIVe et XVe siècles, centre de la seigneurie de Gy.
Château de Saint-Germain. C'est un ancien château fort en ruine, situé à 2 km au sud-est du bourg sur un éperon. Fondé au XIIe ou XIIIe siècle, il fut le centre de la seigneurie et de la châtellenie de Saint-Germain-d'Ambérieu.
Château des Échelles du XIXe siècle dans le quartier de Vareille. À l'origine il était situé sur les terres de la famille Buynand Échelles.
Monuments religieux
Chapelle Notre-Dame de la Côte (Saint-Germain) du XVIIIe siècle.
Église Saint-Roch des Allymes. Elle renferme une toile du XVIIe siècle (1606) de Vespasianus Longus, classée monument historique, représentant notamment La Vierge au Rosaire, saint Dominique et sainte Catherine de Vienne.
Église Saint-Symphorien, du XIXe siècle, en centre-ville. C.P. Philou.
Église dédiée à saint Jean-Marie Vianney, du XXe siècle, dans le quartier de la gare.
Héraldique

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Coupé, au premier échiqueté d'or et d'azur de deux tires, au second de gueules, au lion d'hermine brochant sur le tout.
JP
