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Fromentine est un faubourg de la commune de La Barre-de-Monts, dans le département français de la Vendée. C'est à la fois une station balnéaire et un port d'embarquement pour l'île d'Yeu.
Toponymie
C'est au Xe siècle, dans un rapport que le marchand Ibrahim ibn Ya'qub rédige pour le calife Omeyade de Cordoue Al-Hakam II, que l'on trouve pour la première fois le mot de Furmantîna. Bien que la zone n'ait été peuplée que beaucoup plus tard, et qu'il fasse ici référence à l'île de Noirmoutier, il nous donne l'écriture originelle du mot.
En 1704, on retrouve sur une carte de l'ingénieur Claude Masse, pour désigner le goulet séparant Noirmoutier du continent, l’appellation « rade de Formantine ». Le docteur Julien Rousseau avance que l'origine du nom pourrait venir de deux racines celtiques : For qui se traduit par lieu et Mantel qui se traduit par abrité. Cela paraît crédible du fait que la rade est en effet protégée des vents d'est par le continent et d'ouest par la pointe de la Fosse. L'origine celtique du mot pourrait s'expliquer par la présences des Pictons sur ce territoire.
L'hypothèse la plus souvent avancée concernant le nom de « Fromentine » est qu'il aurait été donné en référence au froment que l'on faisait pousser dans les plaines de Barbâtre et de La Barre-de-Monts, lequel s'exportait jusqu'à Nantes et à Bordeaux.
Patrimoine
Les villas
Un des principaux attraits de Fromentine est son remblai, tout à fait original du fait de sa composition : en effet une vingtaine de villas se succèdent, toutes de styles très différents puisque construites à différentes époques. Les plus anciennes seraient « La Brise » et les « villas Souhiard », construites par l'entrepreneur Léon Souhiard avant la Première Guerre mondiale. La première pourrait dater de 1895. Elles présentent la particularité d'être partiellement en briques, ce qui est inhabituel dans la région, avec des décorations en rinceaux.
Villas sur le remblai de Fromentine (années 30).
Une autre villa très particulière est « Dar Koum » (« chez vous » en arabe), puisqu'elle présente des décorations mauresques typiques, et est librement inspirée de la mosquée de Fès au Maroc. Elle date de 1927 et n'avait au départ pas de toit.
Notre-Dame-des-Flots
La chapelle de Fromentine construite dans les années 50 est toujours observable, les messes y sont même données en été. Son nom vient de sa ressemblance avec une coque de bateau.
Le Feu de Fromentine
Il est installé à Fromentine le 15 juin 1915 après avoir été démantelé à Saint-Nazaire depuis l'ancienne estacade du port. Il mesure 10,05 m et a une portée de 12 milles 1/2.
Il est entièrement en métal, ce qui est rare, la plupart des établissements sont en béton ou en maçonnerie.
Ce type de phare, issu du brevet du 3 novembre 1868, déposé par les ingénieurs Gustave Eiffel et Louis Sautter, n'existe plus qu'en cinq exemplaires en France.
JP
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